貓咪幾歲算「老年」？
根據 AAHA 和 AAFP 在 2021 年發表的《Feline Life Stage Guidelines》， 貓咪的生命階段分類如下：
| 生命階段 | 年齡 | 相當於人類年齡 |
|---|---|---|
| 幼年（Kitten） | 出生～1 歲 | 0～15 歲 |
| 青年（Young Adult） | 1～6 歲 | 15～40 歲 |
| 壯年（Mature Adult） | 7～10 歲 | 44～56 歲 |
| 高齡（Senior） | 11～14 歲 | 60～72 歲 |
| 超高齡（Super Senior） | 15 歲以上 | 76 歲以上 |
也就是說，貓咪從 7 歲起就進入壯年期，開始需要更密切的健康關注， 而 11 歲則正式進入高齡階段。
高齡貓常見的健康問題
1. 慢性腎臟病（CKD）
根據 IRIS 的數據，約 30～40% 的 10 歲以上貓咪有不同程度的 CKD。 早期症狀為多飲多尿和體重漸減。定期血檢（含 SDMA）是早期發現的關鍵。
2. 甲狀腺機能亢進
根據《Journal of Veterinary Internal Medicine》（Peterson, 2012）的回顧， 甲狀腺機能亢進是 10 歲以上貓咪最常見的內分泌疾病。 症狀包括體重減輕（食慾卻增加）、過動、心跳加快和嘔吐。
3. 糖尿病
根據《Journal of Feline Medicine and Surgery》（Rand et al., 2004）的資料， 肥胖和年齡是貓咪糖尿病的主要風險因子。 症狀包括多飲多尿、體重減輕和後肢無力（糖尿病神經病變）。
4. 骨關節炎（OA）
一項發表在《Veterinary Surgery》（Hardie et al., 2002）的研究發現， X 光檢查顯示 超過 90% 的 12 歲以上貓咪有骨關節炎的影像學證據。 然而，貓咪極少表現出明顯的跛行，而是以活動量降低、不願跳高和性格改變來表現。
5. 認知功能障礙（CDS）
類似人類的失智症。根據《Journal of Feline Medicine and Surgery》 （Gunn-Moore et al., 2007）的研究，超過 50% 的 15 歲以上貓咪有某種程度的認知功能障礙。表現包括夜間嚎叫、迷路、作息混亂、忘記已學會的行為。
高齡貓健檢建議
根據 AAHA/AAFP 的指引，高齡貓的健康檢查應包含：
| 檢查項目 | 建議頻率 | 目的 |
|---|---|---|
| 完整身體檢查 | 每 6 個月 | 觸診、心肺聽診、口腔檢查 |
| 血液生化檢查 | 每 6 個月 | 腎功能（SDMA、Cre）、肝功能、血糖 |
| 甲狀腺 T4 | 每年 | 篩檢甲狀腺亢進 |
| 尿液分析 | 每 6 個月 | 尿比重、蛋白尿篩檢 |
| 血壓測量 | 每 6 個月 | 高血壓篩檢（腎病常伴隨） |
| 體重與 BCS | 每次回診 | 追蹤體重變化趨勢 |
居家照護重點
環境調整
- 降低進入門檻：提供踏階或斜坡，讓有關節炎的貓咪更容易到達愛去的高處
- 低邊貓砂盆：選用低入口的砂盆，方便進出
- 多處水碗和食碗：減少老貓需要移動的距離
- 柔軟的睡眠區：提供有記憶棉或加厚的床墊，保護關節
營養需求
根據 WSAVA 的營養指引，高齡貓的飲食需求有別於成年貓：
- 蛋白質需求增加：健康高齡貓需要更高的蛋白質攝取以維持肌肉量， 與一般認知「老貓要減少蛋白質」相反 （僅確診 CKD 的貓咪才需要依 IRIS 分期適度限制蛋白質）
- 充足水分：以濕食為主，鼓勵飲水
- 容易消化：選擇消化率高的食物配方
疼痛管理
根據 ISFM 和 AAFP 在 2022 年發布的《Feline Osteoarthritis Management Guidelines》， 貓咪的慢性疼痛管理應採用多模式策略（multimodal approach）， 包含環境調整、體重控制、營養補充（如 omega-3 脂肪酸）和必要時的藥物治療。
參考資料
- AAHA/AAFP. (2021). Feline Life Stage Guidelines. Journal of the American Animal Hospital Association, 57(2), 51-72.
- Peterson, M.E. (2012). Hyperthyroidism in cats: What's causing this epidemic of thyroid disease and can we prevent it? Journal of Feline Medicine and Surgery, 14(11), 804-818.
- Rand, J.S. et al. (2004). Over-representation of Burmese cats with diabetes mellitus. Australian Veterinary Journal, 75(6), 402-405.
- Hardie, E.M. et al. (2002). Radiographic evidence of degenerative joint disease in geriatric cats. Journal of the American Veterinary Medical Association, 220(5), 628-632.
- Gunn-Moore, D.A. et al. (2007). Cognitive dysfunction and the neurobiology of ageing in cats. Journal of Small Animal Practice, 48(10), 546-553.
- ISFM/AAFP. (2022). Feline Osteoarthritis Management Guidelines.