什麼是貓咪甲狀腺機能亢進？
甲狀腺機能亢進（Hyperthyroidism）是 10 歲以上貓咪最常見的內分泌疾病。 根據《Journal of Feline Medicine and Surgery》（Peterson, 2012）的回顧， 自 1979 年首次在貓咪中描述以來，發生率持續攀升， 目前估計影響約 10% 的 10 歲以上貓咪。
甲狀腺位於頸部氣管兩側，負責分泌甲狀腺素（T4）。 當甲狀腺組織異常增生（通常是良性腺瘤）， 會過度分泌甲狀腺素，加速全身的代謝率。
症狀：身體「快轉」的表現
甲亢的症狀反映了全身代謝加速的狀態：
| 症狀 | 說明 | 出現頻率 |
|---|---|---|
| 體重減輕 | 即使食慾增加仍持續消瘦 | 約 90% |
| 食慾增加 | 代謝加速導致熱量消耗增加 | 約 50～80% |
| 多飲多尿 | 腎臟血流增加，可能掩蓋潛在的 CKD | 約 40～50% |
| 嘔吐 | 吃太快或胃腸蠕動過快 | 約 30～50% |
| 過動 / 不安 | 焦躁、夜間嚎叫、無法安靜休息 | 約 30～50% |
| 毛髮粗糙 | 疏於理毛或營養消耗過多 | 約 30～40% |
| 腹瀉 | 腸道蠕動加快 | 約 15～20% |
| 心跳加速 | 安靜心率 > 240 次/分鐘 | 約 50% |
值得注意的是，約 10% 的甲亢貓咪表現為「冷漠型甲亢」（apathetic hyperthyroidism）， 症狀反而是食慾下降、嗜睡和虛弱，而非典型的過動表現。
如何診斷？
根據 AAFP 的指引，所有 7 歲以上的貓咪在年度健檢時都應測量 T4：
- 總 T4（Total T4）：初步篩檢指標。升高即可高度懷疑甲亢
- 游離 T4（Free T4）：當 T4 在正常上限邊緣但臨床症狀明顯時， 游離 T4 有較高的敏感度
- 甲狀腺觸診：約 70～80% 的甲亢貓可在頸部觸摸到腫大的甲狀腺結節
根據《Journal of Veterinary Internal Medicine》（Peterson et al., 2001）的資料， 少數早期甲亢貓的 T4 可能在正常範圍內（隱匿性甲亢）， 需要 4～6 週後重新檢測或進行其他輔助檢查。
四種治療方式比較
| 治療方式 | 優點 | 缺點 |
|---|---|---|
| 口服藥物（Methimazole） | 非侵入性、可調整劑量、可逆 | 需終身服藥（每天 1～2 次）、約 15% 貓咪有副作用（嘔吐、食慾下降） |
| 放射碘治療（I-131） | 一次治療、根治率 > 95%、無需麻醉 | 需要住院隔離 1～2 週、費用較高、不是所有醫院都有提供 |
| 手術切除 | 可根治 | 需要全身麻醉（高齡貓風險較高）、可能損傷副甲狀腺 |
| 處方飲食（限碘飲食） | 無需服藥或手術 | 必須嚴格只吃處方飼料、不適合多貓家庭、長期效果仍在研究中 |
甲亢與腎臟病的關聯
根據《Journal of Veterinary Internal Medicine》（Syme, 2007）的回顧， 甲亢和 CKD 的關係是貓咪老年醫學中最重要的課題之一。 甲亢會增加腎臟的血流量和腎絲球過濾率（GFR）， 這可能掩蓋潛在的腎臟病—— 當甲亢得到控制後，腎臟指數可能會上升，顯露出原本被隱藏的 CKD。
因此，AAFP 建議在開始甲亢治療前和治療初期密切監測腎臟指數。 如果治療後腎功能顯著惡化，可能需要調整治療方式 （例如降低藥物劑量以維持較高的 GFR）。
參考資料
- Peterson, M.E. (2012). Hyperthyroidism in cats: What's causing this epidemic of thyroid disease and can we prevent it? Journal of Feline Medicine and Surgery, 14(11), 804-818.
- Peterson, M.E. et al. (2001). Measurement of serum concentrations of free thyroxine, total thyroxine, and total triiodothyronine in cats with hyperthyroidism and cats with nonthyroidal disease. Journal of the American Veterinary Medical Association, 218(4), 529-536.
- Syme, H.M. (2007). Cardiovascular and renal manifestations of hyperthyroidism. Veterinary Clinics of North America: Small Animal Practice, 37(4), 723-743.
- Carney, H.C. et al. (2016). AAFP Guidelines for the Management of Feline Hyperthyroidism. Journal of Feline Medicine and Surgery, 18(5), 400-416.