貓咪關節炎有多常見？
退化性關節疾病（Degenerative Joint Disease, DJD）在貓咪中的盛行率遠超過去的認知。 根據發表在《Journal of Feline Medicine and Surgery》（Hardie et al., 2002）的研究， X 光檢查顯示超過 90% 的 12 歲以上貓咪至少有一個關節存在退化性病變。 即使是較年輕的貓咪，6 歲以上也有約 61% 的盛行率（Lascelles et al., 2010）。 這使得 DJD 成為貓咪最常見卻最容易被忽略的慢性疼痛來源之一。
為什麼貓咪關節炎常被忽略？
根據 AAFP 和 ISFM 的聯合聲明（2022），貓咪關節炎被嚴重低估的原因包括：
- 貓咪善於隱藏疼痛：作為獨居型掠食者，貓咪的本能是掩飾虛弱
- 症狀表現微妙：不像狗會明顯跛行，貓咪更多表現為行為改變
- 飼主誤解：常將活動力下降歸因於「老了」或「個性改變」
- 臨床檢查困難：貓咪在診間容易緊張，觸診時不易準確評估關節疼痛
- X 光與臨床症狀不完全相關：影像學變化的嚴重程度不一定反映疼痛程度
關節炎的徵兆
| 類別 | 表現 |
|---|---|
| 行動改變 | 不願跳高、跳上跳下猶豫、上下樓梯困難、活動範圍縮小 |
| 日常行為改變 | 不再使用貓砂盆（進出困難）、理毛減少或過度舔舐疼痛部位 |
| 社交改變 | 減少與人或其他動物互動、躲藏時間增加、脾氣變差 |
| 姿勢改變 | 行走步態僵硬、起身時動作緩慢、休息時姿勢改變 |
| 肌肉萎縮 | 受影響的肢體肌肉量減少，尤其後肢 |
診斷方式
根據 AAFP 的指引，貓咪 DJD 的診斷應結合以下多方面評估：
- 飼主問卷：使用經過驗證的疼痛評估工具，如 Feline Musculoskeletal Pain Index（FMPI）
- 骨科檢查：輕柔地評估關節活動範圍、腫脹、疼痛反應
- 影像學檢查：X 光可顯示骨贅（骨刺）形成、關節間隙變窄等變化
- 排除其他疾病：甲狀腺亢進、糖尿病神經病變等也可能造成活動力下降
疼痛管理
藥物治療
2023 年，美國 FDA 核准了 Solensia（frunevetmab）——一種針對神經生長因子（NGF）的 貓用單株抗體，每月皮下注射一次，為貓咪 DJD 疼痛管理帶來革命性進展。 根據其臨床試驗（Gruen et al., 2021, Journal of Veterinary Internal Medicine）， Solensia 在改善貓咪活動力和減輕疼痛方面顯著優於安慰劑。
- Solensia（frunevetmab）：每月注射，副作用少，目前為首選
- Meloxicam：低劑量長期使用需密切監測腎功能（ISFM 指引建議搭配定期血檢）
- Gabapentin：可輔助慢性疼痛管理，尤其是神經性疼痛
- Buprenorphine：用於急性疼痛發作時的短期緩解
環境調整
根據 AAFP/ISFM 的建議，環境調整是關節炎管理中不可或缺的一環：
- 貓砂盆：使用低矮入口的大型貓砂盆，方便進出
- 階梯/坡道：在沙發、床邊和窗台設置階梯或斜坡
- 食碗位置：將食碗和水碗架高至適當高度，減少頸部彎曲
- 溫暖柔軟的休息處：提供加熱墊或記憶棉床墊
- 多層資源分配：確保食物、水、貓砂盆在同一樓層都有設置
保健品與輔助療法
| 保健品 | 證據等級 | 說明 |
|---|---|---|
| Omega-3 脂肪酸（EPA/DHA） | 中等 | 具抗發炎作用，建議選擇魚油來源（Lascelles et al., 2010） |
| 葡萄糖胺/軟骨素 | 有限 | 在貓咪的臨床證據不足，但安全性高 |
| 綠唇貝萃取物 | 有限 | 含有 Omega-3 和糖胺聚糖，部分研究顯示有益 |
| 多硫酸戊聚糖（Cartrophen） | 中等 | 注射型，可改善關節液品質 |
根據 WSAVA 的營養指引，保健品應視為輔助手段，不能取代正規的疼痛管理。 體重控制同樣至關重要——維持理想體態可顯著減輕關節負擔。
參考資料
- Hardie, E.M. et al. (2002). Radiographic evidence of degenerative joint disease in geriatric cats. Journal of the American Veterinary Medical Association, 220(5), 628-632.
- Lascelles, B.D.X. et al. (2010). DJD-associated pain in cats. Journal of Feline Medicine and Surgery, 12(3), 200-212.
- Gruen, M.E. et al. (2021). A placebo-controlled study of frunevetmab in cats with degenerative joint disease-associated pain. Journal of Veterinary Internal Medicine, 35(6), 2603-2613.
- AAFP/ISFM. (2022). Feline osteoarthritis management guidelines.
- WSAVA. (2020). Global Nutrition Guidelines for Dogs and Cats.